企业在自主研制和公(gōng)开销售新(xīn)产(chǎn)品前，应当做“技(jì )术自由实施的尽职调查（FTO）”。有(yǒu)的专利权人因為(wèi)不熟悉专利法，思想中(zhōng)会存在两个误區(qū)：其一，自主研发的产(chǎn)品不存在抄袭，因此不会侵犯第三人知识产(chǎn)权；其二，本企业是光明正大的专利权人，自己实施自己的专利，不可(kě)能(néng)侵犯第三人专利权。如果不改变这两个错误认识，非常可(kě)能(néng)带来严重后果。

“对一项技(jì )术的自由实施（Freedom to Operate或FTO）指的是实施人可(kě)在不侵犯他(tā)人专利权的前提下对该技(jì )术自由地进行使用(yòng)和开发，并将通过该技(jì )术生产(chǎn)的产(chǎn)品投入市场。广义的自由实施（FTO）还包括实施该技(jì )术时不违反其它法律法规的规定。而所谓的自由实施（FTO）尽职调查则是指对实施该技(jì )术是否可(kě)能(néng)侵犯他(tā)人专利权和违反其他(tā)法律法规的规定而进行的调查和研究。” 专利法保护申请在先的发明创造。实施在后的发明创造即使是独立研发且不存在抄袭的情况也可(kě)构成侵权，这是专利法不同于著作(zuò)权法的特别之处。由此可(kě)见，任何研发、创新(xīn)行為(wèi)，都要事先查新(xīn)，都应有(yǒu)技(jì )术自由实施尽职调查（FTO）的意识，否则有(yǒu)可(kě)能(néng)白白浪费研发经费、耽误宝贵的时间。

“专利法律权利的自由运作(zuò)调查就是确认自由使用(yòng)目标专利的技(jì )术不侵犯第三方专利权。专利权是一种阻止别人使用(yòng)其专利的权利，而不是一种自由任意使用(yòng)的权利。也就是说，专利权人拥有(yǒu)某项技(jì )术的专利权，不代表其能(néng)自由地，不受限制地使用(yòng)该技(jì )术，其技(jì )术仍有(yǒu)可(kě)能(néng)录入其他(tā)专利的保护范围。”[13]根据我國(guó)专利法和相关司法解释的规定[14]，在专利侵权诉讼中(zhōng)，被告以实施自己的专利作(zuò)為(wèi)抗辩的，人民(mín)法院不予支持；换句话说，实施自己的专利也可(kě)能(néng)侵犯第三方的专利权。其理(lǐ)由是，己方被授予的专利，可(kě)能(néng)因為(wèi)审查员在检索现有(yǒu)技(jì )术和抵触申请时没有(yǒu)查出实质(zhì)相同的在先专利。实质(zhì)相同的在先的专利权人既有(yǒu)权以缺少“新(xīn)颖性和创造性”為(wèi)理(lǐ)由申请宣告在后专利无效，也可(kě)以直接起诉至法院要求在后专利权人承担侵权责任。

新(xīn)产(chǎn)品的自主研发前要先做FTO，否则有(yǒu)可(kě)能(néng)导致研发成果在重复别人的专利技(jì )术、新(xīn)品研制成功也不能(néng)上市。反过来说，FTO也会促进研发，因為(wèi)第三方的专利文(wén)献和现有(yǒu)技(jì )术，是可(kě)资借鉴的重要资源，研发行為(wèi)站在巨人的肩膀上，可(kě)以取得事半功倍的效果。此外，研发前做FTO，还可(kě)以捕捉到第三方专利布局中(zhōng)的漏洞，做出巧妙的规避设计。这样一来，既可(kě)以合法借鉴前人的技(jì )术成果，又(yòu)可(kě)以巧妙地规避专利权利要求的保护范围。

不但研发前要做FTO，在研发后、新(xīn)品上市前还要再做一次FTO。其理(lǐ)由是：己方研发过程可(kě)能(néng)是秘密的，研发成果也没有(yǒu)申请专利；可(kě)是在将科(kē)技(jì )成果转化成产(chǎn)品需要一个时间周期，在这个过程中(zhōng)可(kě)能(néng)有(yǒu)第三方在國(guó)内申请了专利，也可(kě)能(néng)有(yǒu)第三方在产(chǎn)品的目标市场申请了专利。因此，研发FTO和新(xīn)品上市前的FTO都有(yǒu)必要做，而且操作(zuò)的方法基本相同。此外，关于新(xīn)品上市前技(jì )术自由实施尽职调查（FTO）的范围，除了整个的产(chǎn)品和方法之外，部件、半成品、外联写作(zuò)厂商(shāng)也可(kě)能(néng)在尽职调查的范围内。為(wèi)实施新(xīn)技(jì )术、制造新(xīn)产(chǎn)品而購(gòu)买关键设备时，也要组织FTO。拥有(yǒu)诸多(duō)专利权的高新(xīn)技(jì )术企业在上市前，特别是在创业板上市前，一定要针对拳头产(chǎn)品认真作(zuò)FTO，否则一旦在上市过程中(zhōng)出现权利侵权投诉，现做FTO是来不及的，现做的FTO报告的说服力，通常也没有(yǒu)事前做的报告说服力强。